贷款是银行或其他金融机构按一定利率、附带必须归还等条件出借货币资金的一种信用活动形式。广义的贷款涵盖贷款、贴现、透支等出贷资金的总称。银行通过贷款方式将所集中的货币资金投放出去，以满足社会扩大再生产对补充资金的需求，促进经济发展；同时，银行也可借此取得贷款利息收入，增加自身积累。