《明史》是二十四史中的最后一部，共三百三十二卷，包括本纪二十四卷、志七十五卷、列传二百二十卷、表十三卷。该书为纪传体断代史，记载自明太祖朱元璋洪武元年（公元1368年）至明思宗朱由检崇祯十七年（公元1644年）共二百七十六年的历史。 清顺治二年（公元1645年）设立明史馆，开始编纂《明史》，但因开国之初事务繁杂，未能全面展开。在二十四史中，《明史》以编纂得体、材料翔实、叙事稳妥、行文简洁为史家所称道，是一部水平较高的史书，反映出编者在史料考订、史料运用、史事贯通及语言驾驭等方面均达到较高水平。其卷数在二十四史中仅次于《宋史》，而编纂时间之长、用力之勤、记述之完善则远超以往诸史。